Xonar Essence One è un convertitore D/A a due canali, con porta USB per la connessione ad un PC, realizzato con la cura propria di un prodotto hi-fi di alto livello e destinato prevalentemente ad un utilizzo home ma anche professionale.

Come ribadito chiaramente nella nostra home page, la Te.De.S. tratta volutamente prodotti audio di fascia alta, il cui prezzo è proporzionato alle prestazioni, alla qualità ed al prestigio del marchio; tuttavia, vi sono rare eccezioni d'imbattersi in prodotti di alta qualità, elevatissime prestazioni e dal prezzo più che accessibile. Nel mercato A/V consumer, basti pensare ai lettori DVD e Blu-ray Oppo Digital o agli amplificatori Trends Audio, giusto per citare due nomi.

E' questo anche il caso del convertitore D/A ASUS Xonar Essence One che vi presentiamo su queste pagine. Si tratta di un prodotto nuovo appartenente alla linea professionale del noto costruttore Taiwanese. Questo apparecchio risponde pienamente alle esigenze degli audiofili in quanto, tramite una porta USB, consente di fruire della musica liquida. Non solo: si tratta del primo DAC dotato di una tecnologia con sovracampionamento simmetrico 8 x, che consente di ottenere un SNR (rapporto segnale/rumore) di ben 120 dB. Dispone di un’uscita amplificata per cuffie (con jack da 6,3 mm) e ben 11 amplificatori operazionali (op-amp) montati su zoccoletti che possono essere facilmente sostituiti per “personalizzare” la timbrica, l'immagine e le caratteristiche dinamiche dell’apparecchio.  

Tecnologia di sovracampionamento simmetrico 8 x

Mentre la maggior parte dei DAC USB converte la fonte audio a 192 kHz, Xonar Essence One sovra-campiona simmetricamente i 44,1/88,2/176,4 kHz in entrata a 352,8 kHz ed i 48/96/192 kHz a 384kHz (44,1 x 8 = 352,8 kHz; 48 x 8 = 384 kHz). Il suo processore audio Analog Devices ADI ADSP-21261 è in grado di gestire un'enorme quantità di dati, campionandone il flusso a 32 bit, corrispondente al contenuto originale. In tal modo viene preservata fedelmente la qualità della collezione musicale dell'utente.

SNR di 120 dB ed alimentazione dedicata

L'SNR medio dei convertitori USB è di circa 110 dB. Con un SNR di 120 dB, Xonar Essence One di ASUS permette di riprodurre ogni dettaglio sonoro altrimenti difficile da ascoltare, riducendo in modo significativo i livelli di rumore. Un alimentatore basato su trasformatore toroidale e stabilizzatori di tensione dedicati assicura una fornitura di corrente elettrica "pulita" agli stadi asserviti. 

Undici amplificatori operazionali rimovibili per la massima flessibilità

Xonar Essence One è concepito per permettere una facile sostituzione degli amplificatori operazionali (op-amp), una vera novità per un DAC USB. L’op-amp è il cuore della sezione analogica di un DAC, in quanto amplifica il segnale analogico, sostituendo decine di transistor discreti. Grazie al montaggio su zoccoletti, Xonar Essence One permette all'utente di sostituire da solo ed in modo molto semplice e rapido gli operazionali, al fine di ottenere un suono personalizzato.

Più che una scheda audio USB…

Xonar Essence One combina tre funzionalità differenti: è prima di tutto una potente scheda audio USB, dispone di connettori XLR bilanciati e RCA per il collegamento diretto a preamplificatori o finali di potenza, è infine un DAC stand-alone con entrata S/PDIF elettrica ed ottica, selettore d'ingresso ed implementa un amplificatore di altissima qualità per cuffie. In definitiva, un apparecchio che trova una miriade di applicazioni sia nel mondo hi-fi che professionale, quale interfaccia di alta qualità per il monitoring di segnali audio provenienti da una workstation.

Specifiche tecniche